ASUS WL-500g Premium – это одна из самых удачных бепроводных точек SOHO сегмента . В корпусе этого устройства сосредоточены практически все функции, которые могут пригодиться при развертывании небольшой компьютерной сети, вплоть до организации на базе WL-500g Premium центра сетевых закачек, принт-сервера или публичного ftp-сервера. Этот роутер пришел на смену предыдущей модели, WL-500g Deluxe, которая была, без сомнения, очень успешной и завоевала широкую популярность. Очевидно, что требований к новой модели должно быть не меньше, а то и больше, чем к предыдущей. Если говорить о нововведениях, то их, по сравнению с моделью Deluxe, на первый взгляд не так уж и много: установлен более быстрый процессор, увеличен объем flash-памяти, а также добавлены новые функции – Download Master и EZSetup.

В комплект поставки роутера входит:

• Сам роутер
• Руководство пользователя на восьми языках
• Ethernet кабель пятой категории
• Внешний блок питания. Его основные характеристики: входное напряжение – 100-240V (50/60Hz), потребляемый от сети ток – 0.4A, выходное напряжение – 5V, выходной ток – 2.5A.
• CD c утилитами.
• Внешняя антенна.

Внешний вид девайса

Внутри роутера находятся две платы: основная и модуль WiFi. Последний представляет собой небольшую карту, которая вставляется на основной плате в слот miniPCI и позволяет заменить ее вслучае выхода из строя или обгрейде при  переходе на другой стандарт .

Возможности web-интерфейса

Прежде чем обсуждать возможности web-итерфейса управляющей программы, мы просто обязаны затронуть тему самой управляющей программы, а точнее – того блока данных, который "зашивается" во флэш-память роутера. Так вот, прошивка (firmware) – это, пожалуй, самая актуальная для WL-500g Premium проблема. Нет, конечно, нельзя сказать, что дела безнадежно плохи. Если пользователю хватает тех настроек, которые имеются в официальной прошивке (именно о них речь пойдет ниже), то, скорее всего, он не заметит каких-либо серьезных недостатков, но беда в том, что многим пользователям имеющихся стандартных возможностей не хватает (и небезосновательно). К счастью, описываемое устройство позволяет заменить (перепрошить) стандартную микропрограмму на альтернативную, разработанную сторонними программистами-энтузиастами. Благодаря этому функциональность маршрутизатора может быть расширена.

Случаев, когда у обладателей ASUS WL-500g Premium может возникнуть желание искать альтернативные прошивки, много, но их подавляющее большинство (во всяком случае, для некоторых стран, таких как, например, Россия) сводится к проблеме с PPTP (VPN) соединением и одновременным роутингом трафика в локальную сеть. Возможностей стандартной прошивки не хватает, когда пользователь подключен к локальной сети провайдера со статическим (или динамическим) IP адресом, а доступ к Интернет получает от того же провайдера при помощи VPN (PPTP) соединения, с выдачей отдельного внешнего динамического IP адреса. Хотя, конечно, это далеко не единственный повод, по которому пользователь может прибегнуть к неофициальным прошивкам. Например, некоторые микропрограммы дают возможность общаться с роутером через Telnet или SSH. А в этом случае открываются практически бесконечные (ограниченные только характеристиками аппаратной части) возможности – это и изменение любых параметров прошивки, установка новых приложений на роутер, написание своих сценариев и т.д., и т.п.Существует масса альтернативных прошивок к данной модели одна из которых называется OpenWRT. В этой прошивке реализован доступ к роутеру через Telnet, ну и, разумеется, имеются средства для решения проблем с VPN. Ну, и, наконец,  альтернативная прошивка написана энтузиастом, широко известным в узких кругах, как Oleg. Он выпускает собственные версии прошивок для некоторых моделей сетевого оборудования ASUS, включая и WL-500g Premium , он выкладывает на своем форуме AsusForum многочисленные версии   прошивок для этой модели роутера.  Прошивки от Олега зарекомендовали себя с лучшей стороны , с веб браузера они правда не предоставляют всех возможностей , в том числе отрезана возможность закачек торрентов как таковых вообще . А вот по SSH Telnet  можно творить чудеса , внутри Linux со всеми вытекающими возможностями установки , модификации, настройки ПО. Все это рассматривается на форуме у Олега.

В нашем разделе Файлы, лежат прошивки от Олега для Asus WL-500g Premium разных версий.

Производительность

Если говорить о производительности роутера, то основным критерием ее оценки является, несомненно, пропускная способность сетевых портов. В нашем же случае, к этому еще можно прибавить скорость работы встроенного FTP-сервера, а также скорость и дальность охвата беспроводного интерфейса. Так как это первый роутер подобного класса, оказавшийся в нашей лаборатории, и сравнивать результаты его тестов нам пока не с чем, мы будем комментировать все результаты исключительно субъективно.

Для тестирования скоростей сетевых соединений мы использовали известную программу IxChariot. Измерения проводились по простой схеме: нами были созданы несколько соединений "точка-точка", которые иллюстрировали бы разные варианты сетевых соединений.

Итак, для всех тестов нами было использовано следующее оборудование:

• Два Ethernet-кабеля пятой категории;
• Ноутбук на базе платформы Intel Centrino Duo;
• Система на базе материнской платы с Gigabit Ethernet контроллером;
• USB HDD Maxtor OneTouch 250GB.

Ниже мы приводим графики из IxChariot, полученные после применения сценария High Performance Throughput. Прокачка внутри локальной сети LAN-LAN

Прокачка из внешней сети во внутреннюю WAN-LAN:

Прокачка во внутренней сети с использованием WiFi интерфейса (в непосредственной близости от роутера). Измерялась скорость между системой, подключенной по кабелю и системой, с которой было установлено беспроводное соединение с использованием WPA шифрования:

Результаты получились впечатляющими, особенно с проводным соединением – они практически равны максимальной теоретической пропускной способности канала 100 Мбит/сек. Пропускная способность беспроводного интерфейса тоже находится на приемлемом уровне. Особенно, если учесть, что тут результат зависит в значительной мере от WiFi-модуля и антенны клиентского устройства.

Данный роутер очень неплохо себя зарекомендовал , правда их было несколько ревизий , в некоторых из них была проблемма с чувствительностью приемного тракта , которая решалась заменой резистора на радиокарте . К недостаткам применения данного роутера можно отнести приличное енергопотребление и отсутствие возможности удаленного питания . Както раз подвел и внешний импульсный источник , закипел выходной конденсатор фильтра , расположенный в непосредственной близости от радиатора выпрямительного диода .